日常生活中当烧水壶用久以后，内壁有时会结下一层白白的水垢。挂烫机使用一段时间后发现水箱中会有一层水垢沉淀，那么这些水垢是如何形成的呢？

水垢的生成与水的总硬度有关，水中所溶解的碳酸氢钙和碳酸氢镁在煮沸的过程中会变成碳酸钙、氢氧化镁、碳酸镁等不溶于水的矿物盐沉淀，这样就形成了水垢，这些矿物盐所含的钙镁离子在胃酸的作用下可被人体吸收。我们通常用“总硬度”来形容水中钙镁离子的多少。钙镁离子含量多，生成水垢就多。不同的地区，包括相同地区的不同水源(地表水或者地下水)的硬度不同。总硬度是饮用水水质健康的重要指标，人体的必需元素10%-20%从饮用水中获得，其中摄入比例最大的就是钙和镁。钙镁离子是人体的必须营养素，在维持骨骼和心血管健康、参与细胞代谢方面有着重要作用。适宜的总硬度是健康水的重要部分，其值过高或过低都将对生活或身体健康造成不良影响。过高，工业用水易积存水垢导致换热效率低下，印染织物易脆化，泡茶口感变差，日常洗漱伤害皮肤和毛发等；过低，可能导致心血管疾病发生，影响骨骼发育。

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我国的《生活饮用水卫生标准》规定，生活饮用水总硬度不能超过450mg/L，监测结果显示我县市政自来水总硬度常年维持在30mg-60 mg/L，符合国家规定，因此我们不必过于担心。相对来说，中国是全世界少有的喝热水的国家，而在煮沸的过程中生成水垢，其实就是减少水的硬度。